Un switch o conmutador es un dispositivo digital encargado de interconectar equipos de una misma red basándose en las direcciones MAC de destino de las tramas de red. Su utilización se circunscribe principalmente a las redes de área local (LAN) para transmitir información en exclusiva a los tramos de red específicos. Asimismo, almacena las direcciones MAC de los dispositivos mediante cada uno de los puertos, lo que posibilita una mayor inmediatez.
La principal ventaja de los Switch es transmitir la señal solamente a aquellos dispositivos que realmente se encuentran conectados. Además, gracias a la recopilación de direcciones MAC, conocen cuáles de ellos van más rápidos y cuáles más lentos, lo que mejora la velocidad y el rendimiento. Por ello se suelen utilizar en redes informáticas grandes y complejas, normalmente en forma de estrella. Se recomienda en especial en redes de cable estructurado.
